Γιατί γκριζάρουν τα μαλλιά;

Αν κοιτάξετε τις φωτογραφίες του Προέδρου Ομπάμα που τραβήχτηκαν πριν διεκδικήσει την προεδρία και από τότε που έφυγε από το αξίωμα, θα παρατηρήσετε μια σαφή διαφορά: όπου παλιά υπήρχαν μόνο σκούρα καστανά μαλλιά, τώρα υπάρχουν πολύ περισσότερα γκρίζα παρά καστανά. Φαίνεται ότι το άγχος της διοίκησης μιας χώρας θα γκρίνιζε τα μαλλιά οποιουδήποτε ανθρώπου. Αλήθεια όμως φταίει το άγχος; Και γιατί γκριζάρουν τα μαλλιά, ακόμη και για όσες από εμάς δεν έχουμε τόσο αγχωτικές δουλειές όσο ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών;

Στους ανθρώπους, τα περισσότερα γκρίζα μαλλιά δεν σχετίζονται με το στρες. Στην πραγματικότητα, τα μαλλιά δεν «γκρίζάρουν» καθόλου. Μόλις ένας θύλακας της τρίχας παράγει τρίχες, το χρώμα ρυθμίζεται. Εάν ένα μόνο τρίχωμα ξεκινά από καστανό (ή κόκκινο ή μαύρο ή ξανθό), δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ το χρώμα του (εκτός αν βάψετε τα μαλλιά σας). Οι θύλακες των τριχών σας παράγουν λιγότερο χρώμα καθώς γερνούν, επομένως όταν τα μαλλιά περνούν από τον φυσικό κύκλο του θανάτου και της αναγέννησης, είναι πιο πιθανό να γίνουν γκρίζα ξεκινώντας μετά την ηλικία των 35 ετών. Η γενετική μπορεί να παίξει ρόλο στο πότε θα ξεκινήσει.

Ενώ το να είσαι υπό πίεση δεν μπορεί να γκριζάρει τα μαλλιά σου, το στρες μπορεί να προκαλέσει μια κοινή πάθηση που ονομάζεται telogen effluvium, η οποία κάνει τα μαλλιά να πέφτουν περίπου τρεις φορές πιο γρήγορα από το κανονικό. Τα μαλλιά μεγαλώνουν ξανά, επομένως η κατάσταση δεν προκαλεί φαλάκρα. Αλλά αν είστε μέσης ηλικίας και τα μαλλιά σας πέφτουν και αναγεννώνται πιο γρήγορα λόγω του στρες, είναι πιθανό τα μαλλιά που μεγαλώνουν να είναι γκρίζα αντί για το αρχικό τους χρώμα, μια μελέτη του 2020 σε ποντίκια έδειξε πώς το άγχος μπορεί να οδηγήσει στη γούνα τους το γκρι υπό πίεση. Δεν είναι σαφές εάν αυτό ισχύει για τους ανθρώπους και πόσο συχνά παίζει ρόλο στο γκριζάρισμα των μαλλιών.

Ασθένειες που προκαλούν γκρίζα μαλλιά

Η συντριπτική πλειοψηφία των ατόμων με γκρίζα μαλλιά έχουν γκριζάρισμα που σχετίζεται με την ηλικία. Ωστόσο, μερικές φορές το γκριζάρισμα των μαλλιών υποδηλώνει ασθένεια, ειδικά αν εμφανίζεται σε ιδιαίτερα νεαρή ηλικία. Τα προβλήματα υγείας που μπορεί να προαναγγέλλονται από τα γκρίζα μαλλιά περιλαμβάνουν:

●βιταμίνης Β 12 ανεπάρκεια

●νευροϊνωμάτωση (ονομάζεται επίσης νόσος του Von Recklinghausen): αυτή η ομάδα κληρονομικών ασθενειών προκαλεί την ανάπτυξη όγκων κατά μήκος των νεύρων και την ανώμαλη ανάπτυξη των οστών και του δέρματος.

●κονδυλώδης σκλήρυνση: μια ασυνήθιστη, κληρονομική πάθηση που προκαλεί καλοήθεις όγκους σε πολλαπλά όργανα (συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, της καρδιάς, των νεφρών, των ματιών, των πνευμόνων και του δέρματος).

●νόσο του θυρεοειδούς

●λεύκη: αυτή η πάθηση προκαλεί την απώλεια ή την καταστροφή των μελανοκυττάρων (τα κύτταρα στη βάση των τριχοθυλακίων που παράγουν χρώμα) — ίσως επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα «αστοχεί» και επιτίθεται στο τριχωτό της κεφαλής και όχι σε μόλυνση.

●γυροειδής αλωπεκία: μια διαταραχή κατά την οποία μπορεί να χαθούν ξαφνικά μπαλώματα μαλλιών, ειδικά οι βαμμένες (μη γκρίζες) τρίχες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε γκριζάρισμα «κατά τη διάρκεια της νύχτας» επειδή οι προηγούμενες γκρίζες ή λευκές τρίχες γίνονται ξαφνικά πιο εμφανείς. Όταν η τριχοφυΐα ξαναρχίσει, μπορεί να είναι λευκά ή γκρίζα, αλλά τα βαμμένα μαλλιά μπορεί τελικά να επιστρέψουν.

Το πότε και πόσο σχολαστικά γκριζάρουν τα μαλλιά σας επηρεάζεται κυρίως από τα γονίδια που κληρονομείτε από τους γονείς σας. Αν και το άγχος μπορεί να παίζει ρόλο στη διαδικασία, θα ήταν πιο χρήσιμο να κοιτάξετε τις προηγούμενες γενιές παρά τα τρέχοντα επίπεδα άγχους σας για να σας βοηθήσουν να προβλέψετε πότε ή εάν θα γκριζάρετε. Αυτό ισχύει είτε είστε Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών είτε κάποιος με λιγότερο αγχωτική δουλειά.